Все тела состоят из молекул. Молекулы непрерывно и хаотично двигаются. Скорость движения молекул зависит от температуры. Поэтому хаотическое движение частиц, из которых состоят тела, называют тепловым движением. Это движение отличается от механического тем, что тепловое движение невозможно остановить, в нем принимают участие очень много частиц (молекул), и все они движутся беспорядочно.


Молекулы движутся, поэтому можно утверждать, что они кинетическую энергию. Молекулы тела взаимодействуют между собой (притягиваются и отталкиваются), поэтому можно утверждать, что они потенциальную энергию.

Энергию движения и взаимодействия молекул, из которых состоит тело, называют внутренней энергией. Любое тело имеет запас внутренней энергии. Изменить внутреннюю энергию можно двумя способами:

• выполнением работы,
   
• путем теплопередачи.

Если ударить по гвоздю молотком (т.е. выполнить над гвоздем работу), то он нагреется. Это означает, что его внутренняя энергия возросла.

Теплопередача - передача энергии от более нагретого тела к менее нагретому без выполнения работы. Примером теплопередачи может быть нагрева воды в металлической посудине на огне.