Возможность обнаружения электромагнитных волн указывает на то, что их распространение сопровождается переносом энергии электромагнитного поля.

Энергия электромагнитной волны является суммой энергий электрического и магнитного полей.

Учитывая особенность электромагнитного поля вводится понятие плотности энергии поля, равной энергии поля в единице объема.

Плотностью потока электромагнитного излучения называется отношение электромагнитной энергии, проходящей за единицу времени через поверхность, перпендикулярную направлению распространения волны, к произведению площади этой поверхности на время. Плотность потока измеряется в ваттах, разделенных на метр квадратный. Плотность потока излучения можно найти как произведение плотности энергии электромагнитной волны на скорость ее распространения.